المدخل الأجل لغةً توفّرت كتاب اللغة على ذكر معنيين للأجل ، الأوّل هو « غاية الوقت » ، والثاني « مدّة الشيء » . فقد ذكر الخليل في كتاب العين المعنى التالي للأجل : الأَجَلُ : غايَةُ الوَقتِ فِي المَوتِ ، ومَحَلُّ الدَّيْنِ ونَحوُهُ . « 1 » أمّا الفيروزآبادي ، فقد ذكر في القاموس : الأَجَلُ - مُحَرَّكَةً - : غايَةُ الوَقتِ فِي المَوتِ ، وحُلولُ الدَّيْنِ ، ومُدَّةُ الشَّيءِ . « 2 » من جهته ذكر ابن منظور المعنى ذاته في لسان العرب « 3 » . كما ذكر الجوهري في الصحاح أنّ معنى الأجل ، هو « مدّة الشيء » « 4 » . وذهب أبو هلال في الفروق اللغوية إلى التمييز بين الأجل والمدّة ، على النحو التالي :

--> ( 1 ) . العين : ص 38 « أجل » . ( 2 ) . القاموس المحيط : ج 3 ص 327 « أجل » . ( 3 ) . لسان العرب : ج 11 ص 11 « أجل » . ( 4 ) . الصحاح : ج 4 ص 1621 « أجل » .